Nova espécie marinha é batizada em homenagem à Bióloga maranhense - 30/09/2025

Uma nova espécie marinha foi identificada no litoral do Maranhão e recebeu o nome Naricolax zafirae, em homenagem à Bióloga e professora Zafira da Silva de Almeida (CRBio 11.734/05-D) (1967–2021), da Universidade Estadual do Maranhão (UEMA). A denominação reconhece a contribuição da pesquisadora para a conservação dos recursos pesqueiros amazônicos e para a formação acadêmica em Ciências Biológicas no estado.

A espécie, um entozoário que vive no interior de outros organismos, foi encontrada na cavidade nasal do peixe Polydactylus oligodon, capturado no Golfo do Maranhão, região formada pelas baías de São Marcos e de São José. Trata-se da primeira ocorrência do gênero Naricolax no Oceano Atlântico, antes registrado apenas em países do Pacífico, como Japão, Austrália e Taiwan. Com a descoberta, o número de espécies conhecidas do gênero passa a sete.

O estudo que descreve a nova espécie foi conduzido por pesquisadores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e da Universidade Federal do Maranhão (UFMA), incluindo Jorge Luiz Silva Nunes, ex-aluno e orientando da professora Zafira. O nome foi atribuído com autorização da família da Bióloga. Os espécimes-tipo foram depositados no Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo (MZUSP), assegurando o registro científico.

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